Qu’est-ce qu’une huile végétale ?

Quand on nous parle d’huile on pense à beaucoup de choses à la fois, de l’incontournable huile d’olive en passant par l’huile de coco ou encore les huiles essentielles et macérats huileux. Il est parfois difficile de s’y retrouver. 

C’est pourquoi nous allons voir aujourd’hui ce qu’est, concrètement, une huile végétale. 

Définition d’une huile végétale

Les huiles végétales sont issues de fruits ou graines oléagineuses à ne pas confondre avec les huiles minérales qui elles, sont des dérivées de pétrole. En effet, une huile minérale est extraite à partir d’un minerai, c’est à dire de combustible fossiles comme le pétrole. Leurs productions sont industrielles et polluantes. On peut les retrouver sous le nom de Parrafinum Liquidum, Petrolatum liquidum, Mineral Oil, … Les huiles végétales ne doivent pas non plus être confondues avec les huiles essentielles qui, elles, sont issues d’une distillation à la vapeur d’eau.

Voici quelques exemples d’huiles végétales issues de fruits oléagineux : Huile d’amande douce, huile d’argan, huile de noisette, huile d’olive, … et quelques exemples d’huiles issues de graines oléagineuses : Huile de lin, huile de chanvre, huile de colza, huile de caméline, …

Comment reconnaître une huile végétale ?

Vous pourrez les reconnaitre dans les compositions des cosmétiques car elles suivent la même nomenclature selon le référentiel INCI. Les huiles végétales s’écriront de la sorte : Nom latin + « seed oil » ou « extract ».

Par exemple, l’huile de caméline s’écrira : camelina sativa seed oil

De quoi est composée une huile végétale ?

Les huiles végétales renferment 100% de lipides et sont majoritairement composées de triglycérides (assemblage d’un glycéride sur lequel sont fixés 3 acides gras). Les acides gras forment une famille de molécules très riche et complexe, expliquant la diversité des huiles végétales. 

Comment obtient-on une huile végétale ?

Le processus d’extraction de l’huile remonte à la civilisation des Indus, soit à plus de 5000 ans, de quoi avoir fait ses preuves !

Il existe aujourd’hui plusieurs modes d’obtention d’une huile végétale : 

• La première pression à froid : Elle permet d’obtenir une huile vierge et garantit la qualité de l’huile. Elle peut se faire via plusieurs procédés : la presse mécanique, la presse hydraulique avec scroutins (fruits secs), par centrifugation (fruits oléagineux). 
• La pression à chaud : L’huile végétale est chauffée et broyée pour faciliter l’élimination de l’huile et nécessite un raffinage pour être commercialisable. Cette méthode n’est pas conseillée. 
• Par solvant : Les résidus de la première pression sont soumis à l’action de solvants, le produit doit subir un raffinage. Cette méthode n’est pas conseillée.

L’extraction à froid est la seule qui garantit la conservation des propriétés naturelles de l’huile, des nutriments, des antioxydants et des composants actifs. Cependant, bien que garantissant une grande qualité de l’huile, l’extraction de l’huile à froid présente un rendement plus faible. C’est là où on choisit la qualité à la quantité (comme pour notre huile de caméline Elfenn). 

Privilégier l’extraction à froid et les huiles végétales vierges signifie aussi privilégier :

• Une production utilisant des moyens mécaniques (excluant l’utilisation de solvant) avec extraction à froid (température inférieure à 40°C).
• Une clarification de l’huile par décantation et filtration (moyens physiques) afin d’éliminer l’humidité, les particules en suspension, la cire, …
• Une exclusion de tout procédé de raffinage

Alors ? Incollable sur les huiles végétales ?